프탈레이트와 언어지연와 연관성 연구

※ 이 포스팅을 통해 특정 물질이나 제품에 대한 공포감을 조성하려는 목적이 아님을 밝힙니다. 자폐와 관련된 새로운 연구를 소개하는 것이 이 포스팅의 목적임을 밝힙니다. 

JAMA Pediatrics라는 온라인 학술지에 지난 10월에 게제된 논문의 내용입니다. 핵심 내용은 다음과 같습니다.

임신기간 프탈산디부틸^{dibutyl phthalate}이나 벤질부틸프탈레이트^{Benzyl butyl phthalate}에 대한 노출은 아동의 언어지연과 통계적으로 상당한 연관성을 갖는다는 주장입니다. 프탈레이트는 포장지, 장난감, 헤어스프레이, 세제 등 우리가 실생활에서 많이 사용하는 플라스틱 제품에 널리 포함된 물질입니다. 연구자들은 1,333쌍의 엄마-아동을 대상으로 이 연구를 진행했다고 합니다.

개인적으로 이 논문의 내용을 접하고 매우 충격적이었습니다. 무심코 사용했던 일회용 음료컵과 빨대가 가장 먼저 뇌리를 스쳤습니다. 물론 저의 지극히 개인적인 느낌입니다.

위 링크를 통해 논문의 요약을 보시면, 연구자들은 이와 관련된 보충 연구가 더 필요하다는 점을 명시하고 있습니다. 엄청난 자원의 소비와 인공물질에 대한 노출의 빈도가 늘어난 현대 생활방식이 자폐 발병률을 높인 것은 아닌지… 그런 생각이 개인적으로 들었습니다.